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Horacio Avendaño: “La participación ciudadana no desapareció, cambió su forma con el mundo digital”
Especial para InfoSur
Horacio Avendaño, especialista en cultura digital, en diálogo con InfoSur Radio, que se emite por 106.1 Petroleros Jerárquicos, analizó cómo las redes sociales, las plataformas tecnológicas y la inteligencia artificial están transformando la participación ciudadana y los procesos políticos. Durante su habitual columna, comparó las experiencias recientes de Brasil y Estados Unidos, advirtió sobre el uso de noticias falsas y contenidos manipulados en las campañas electorales y sostuvo que Argentina también está ingresando en una nueva etapa de organización y movilización digital.
La conversación dio continuidad al análisis iniciado la semana anterior sobre las comunidades digitales y su capacidad para trasladar la participación desde las pantallas hacia las calles.
Avendaño planteó que los cambios tecnológicos obligan a revisar una idea que durante años estuvo presente en el debate público: la supuesta pérdida de interés de la ciudadanía por participar en los asuntos colectivos.
“Quizás una de las respuestas que podemos ensayar a partir de esto, del mundo digital, tiene que ver con que la participación no ha declinado, no ha desaparecido, sino que ha cambiado su forma”, expresó.
Las comunidades digitales también tienen los pies en el territorio
El especialista sostuvo que las nuevas formas de organización ciudadana no deben interpretarse como fenómenos exclusivamente virtuales.
Por el contrario, explicó que las comunidades digitales adquieren relevancia cuando logran vincular la comunicación tecnológica con necesidades concretas de los barrios, las ciudades y los distintos sectores sociales.
“No son comunidades abstractas”, señaló, al destacar que sus integrantes demandan respuestas, espacios de participación y posibilidades reales de intervención.
En ese sentido, consideró que las redes pueden convertirse en herramientas para recuperar formas de protagonismo ciudadano que parecían debilitadas.
Durante la conversación también se mencionaron iniciativas locales orientadas a utilizar estas herramientas para fortalecer la organización y la participación comunitaria.
Avendaño valoró especialmente aquellas propuestas que entienden la tecnología como un medio para conectar personas y construir respuestas colectivas.
La cultura digital importa tanto como la tecnología
Uno de los conceptos centrales de la columna fue la necesidad de comprender que las herramientas tecnológicas no funcionan de manera aislada de la cultura.
Avendaño explicó que aprender a utilizar la inteligencia artificial y las nuevas plataformas digitales se parece, en cierto sentido, a aprender un idioma.
Para que ese aprendizaje tenga sentido, sostuvo, debe desarrollarse dentro de un contexto social y cultural.
“La tecnología hoy es un lenguaje nuevo y, sobre todo, la inteligencia artificial es un lenguaje nuevo mucho más complejo”, afirmó.
El especialista señaló que las experiencias de organización digital no pueden trasladarse automáticamente de un país a otro.
Por ese motivo, consideró necesario analizar las diferencias entre Brasil y Estados Unidos, donde las herramientas digitales fueron utilizadas en contextos culturales y políticos distintos.
Brasil: de los teléfonos a la participación colectiva
Avendaño retomó el ejemplo brasileño, que había desarrollado en su columna anterior, para explicar cómo una comunidad digital puede convertirse en una herramienta de movilización.
Según describió, uno de los fenómenos más relevantes fue la creación de un canal de WhatsApp vinculado al espacio político de Luiz Inácio Lula da Silva, al que atribuyó una participación de aproximadamente once millones de personas.
El especialista destacó que la importancia de esa experiencia no estuvo solamente en la cantidad de integrantes, sino en la forma de convocarlos.
Los participantes recibían mensajes que los invitaban a realizar acciones concretas de difusión y participación, transformándolos en protagonistas de una tarea colectiva.
Avendaño explicó que este mecanismo permitió utilizar herramientas habitualmente asociadas con el funcionamiento de los algoritmos para generar una relación más personalizada entre la organización y sus integrantes.
En lugar de considerar a las personas como una audiencia pasiva, la estrategia buscó que cada una sintiera que podía aportar a un objetivo compartido.
Para el especialista, esa fue una de las claves de la experiencia brasileña: convertir la comunicación digital en una herramienta de acción ciudadana.
Estados Unidos: las noticias falsas como herramienta electoral
Al analizar las elecciones estadounidenses, Avendaño identificó un escenario diferente.
Según su interpretación, mientras en Brasil se destacó la construcción de comunidades digitales, en Estados Unidos adquirieron especial protagonismo las campañas de desinformación.
El especialista mencionó la circulación de contenidos falsos sobre la supuesta participación de personas no habilitadas para votar.
También se refirió a versiones que cuestionaban el funcionamiento de los sistemas electrónicos de votación y que, según explicó, debieron ser desmentidas por autoridades electorales.
Avendaño sostuvo que estas operaciones buscaban instalar sospechas sobre la transparencia del proceso electoral.
En su análisis, las plataformas digitales fueron utilizadas no solamente para difundir propuestas políticas, sino también para desacreditar adversarios y generar incertidumbre entre los votantes.
La inteligencia artificial y la fabricación de mensajes políticos
Otro de los aspectos destacados fue la utilización de inteligencia artificial para producir contenidos electorales.
Avendaño describió campañas en las que, según señaló, se generaron numerosos mensajes y piezas audiovisuales que atribuían a determinados candidatos expresiones que no habían realizado.
El especialista advirtió que estas prácticas pueden obligar a los dirigentes a dedicar una parte importante de sus esfuerzos a desmentir información falsa, en lugar de presentar sus propuestas.
También señaló que la sofisticación de estas herramientas permite crear contenidos cada vez más difíciles de distinguir de los auténticos.
Para Avendaño, este escenario plantea nuevos desafíos para la ciudadanía, los medios de comunicación y las instituciones responsables de garantizar la transparencia electoral.
La posibilidad de producir y distribuir mensajes manipulados a gran escala, sostuvo, modifica profundamente las condiciones del debate público.
El poder de las plataformas frente a las decisiones de los ciudadanos
Avendaño planteó una diferencia entre el poder de las grandes plataformas tecnológicas y la capacidad de decisión de las personas.
Durante la columna sostuvo que las empresas propietarias de esas plataformas pueden influir sobre la circulación de información e incluso manifestar preferencias políticas.
Sin embargo, consideró que esa influencia no determina necesariamente el comportamiento electoral.
“Las tecnologías pueden orientar, pueden tratar de generar posverdad, un relato ficticio, fake news”, señaló, antes de remarcar que las decisiones ciudadanas pueden producir resultados diferentes de los escenarios instalados digitalmente.
En su interpretación, las experiencias analizadas muestran que las plataformas tienen un enorme poder de comunicación, pero que las comunidades organizadas también pueden desarrollar respuestas propias.
Esta tensión entre plataformas y ciudadanía fue uno de los ejes centrales de su reflexión.
Argentina y las nuevas formas de organización política
Consultado sobre la posibilidad de trasladar estas experiencias a la Argentina, Avendaño consideró que existen mayores similitudes culturales con Brasil y otros países latinoamericanos que con Estados Unidos.
El especialista sostuvo que las identidades sociales y políticas de la región pueden favorecer formas particulares de apropiación de las herramientas digitales.
También destacó la creatividad que caracteriza a muchas experiencias argentinas, donde las personas suelen adaptar recursos disponibles para resolver problemas o desarrollar nuevas iniciativas.
En ese sentido, anticipó que las comunidades digitales tendrán una influencia creciente en los próximos procesos electorales.
Avendaño consideró que Argentina ya comienza a experimentar formas de organización que combinan la comunicación personalizada, la participación colectiva y la movilización territorial.
No obstante, remarcó que esas experiencias deberán adquirir características propias y responder a las necesidades de la sociedad argentina.
Las redes sociales y las movilizaciones ciudadanas
Hacia el cierre de la columna, Avendaño amplió el análisis hacia otros fenómenos de movilización social.
Mencionó convocatorias estudiantiles y manifestaciones organizadas mediante redes digitales en distintos países, entre ellos Paraguay y Francia.
A partir de esos ejemplos, sostuvo que muchas organizaciones pueden permanecer poco visibles durante un tiempo y adquirir una presencia pública significativa cuando encuentran un motivo de convocatoria.
El especialista destacó que las plataformas permiten articular acciones con una rapidez que anteriormente resultaba difícil de alcanzar.
Sin embargo, insistió en que el elemento decisivo sigue siendo la participación de personas que comparten preocupaciones, demandas y objetivos.
Para Avendaño, el fenómeno no debe reducirse a la cantidad de usuarios conectados, sino que debe analizarse por su capacidad para generar acciones concretas.
Un nuevo desafío para la política y la ciudadanía
La columna dejó planteada una reflexión sobre el futuro de la participación democrática en un escenario atravesado por la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías.
Avendaño consideró que las comunidades digitales pueden ampliar las oportunidades de organización ciudadana, pero también advirtió sobre los riesgos de la manipulación informativa y la concentración de poder en las grandes plataformas.
En ese contexto, sostuvo que los dirigentes políticos deberán aprender a interpretar nuevas formas de participación que ya no responden exclusivamente a las estructuras tradicionales.
También destacó que cada ciudadano conserva la posibilidad de decidir si participa o no de las convocatorias que circulan por las redes.
El especialista anticipó que continuará abordando estos procesos en próximas columnas, especialmente por su posible influencia sobre la realidad política y social argentina.
La principal conclusión de su análisis fue que la participación ciudadana no está desapareciendo: está encontrando nuevos lenguajes, herramientas y espacios de organización. Y el desafío será lograr que esas posibilidades tecnológicas fortalezcan la vida democrática, en lugar de debilitarla mediante la desinformación.
