Cannabis medicinal en animales: avances, beneficios y la importancia del uso responsable

Especial para InfoSur

La licenciada Paula Saavedra, especialista en cannabis medicinal, en diálogo con InfoSur Radio que se emite por 106.1 Petroleros Jerárquicos, abordó el creciente uso terapéutico del cannabis en animales y destacó los avances que se vienen desarrollando en medicina veterinaria, con resultados alentadores en distintas patologías.

Durante la entrevista, explicó que el interés por este tipo de tratamientos no responde a una moda reciente, sino a un proceso de investigación que lleva años y que hoy comienza a visibilizarse con mayor fuerza, tanto en Argentina como a nivel internacional.

“No es algo nuevo. Hace muchos años que se viene investigando, con estudios y casuística que hoy empiezan a consolidarse”, señaló.

Uno de los aspectos clave para comprender estos tratamientos es el funcionamiento del sistema endocannabinoide, presente en todos los mamíferos, incluidos los animales domésticos.

Este sistema cumple un rol fundamental en la regulación de funciones como el dolor, el estrés, el apetito y los procesos inflamatorios, lo que explica por qué el cannabis puede tener efectos terapéuticos también en mascotas.

“Los animales tienen el mismo sistema que nosotros, que regula funciones esenciales del organismo. Cuando hay un déficit, los fitocannabinoides de la planta pueden ayudar a equilibrarlo”, explicó.

En el ámbito veterinario, el uso más extendido actualmente es el del CBD (cannabidiol), un compuesto no psicoactivo que presenta propiedades antiinflamatorias, analgésicas y reguladoras.

Según detalló Saavedra, los estudios muestran beneficios especialmente en perros y, en menor medida, en caballos, mientras que en gatos aún hay menos evidencia disponible.

Entre las aplicaciones más frecuentes se encuentran los tratamientos para animales de edad avanzada que padecen enfermedades degenerativas como la osteoartritis.

En estos casos, el uso de CBD ha demostrado mejorar la movilidad, reducir el dolor y aumentar la calidad de vida.

“En perros adultos con problemas articulares se observan mejoras muy significativas, tanto en la movilidad como en el bienestar general”, indicó.

Además, el cannabis medicinal también se utiliza en el abordaje de trastornos neurológicos, como la epilepsia, donde se ha comprobado una reducción en la frecuencia de las convulsiones.

Otro de los campos en desarrollo es el tratamiento de trastornos de conducta, como la ansiedad o el estrés, especialmente en animales que participan en tareas exigentes, como los perros de rescate.

En estos casos, el CBD puede contribuir a disminuir los niveles de estrés, incluso en situaciones de estrés postraumático.

También se están llevando adelante investigaciones en enfermedades más complejas, como el cáncer, donde el cannabis se utiliza como complemento para modular procesos inflamatorios y mejorar la calidad de vida de los animales.

“Se está trabajando incluso en células tumorales, con resultados que acompañan el tratamiento y ayudan a mejorar el estado general del animal”, explicó.

Sin embargo, la especialista remarcó que el uso de cannabis en animales debe realizarse siempre bajo supervisión profesional.

Uno de los errores más frecuentes es la automedicación, especialmente cuando los tutores trasladan directamente tratamientos utilizados en humanos a sus mascotas.

“No se debe administrar por cuenta propia. Es fundamental consultar con un veterinario que esté capacitado en el tema”, advirtió.

En ese sentido, destacó el rol de la Asociación de Veterinarios Canábicos, una red nacional que nuclea profesionales especializados y promueve la capacitación en esta área.

Esta organización trabaja de manera articulada con instituciones científicas y contribuye a la expansión de la medicina endocannabinológica en el país.

“Hay una red muy importante de veterinarios que se están formando y generando evidencia científica en todo el país”, señaló.

Saavedra también explicó que las dosis utilizadas en animales son considerablemente menores que en humanos, ya que los efectos pueden ser más intensos debido a la ausencia de factores cognitivos que, en las personas, influyen en la respuesta al tratamiento.

“Un animal necesita dosis mucho más pequeñas. El efecto puede ser mayor porque no está mediado por creencias o prejuicios”, indicó.

Incluso, comentó que en algunos casos el uso terapéutico en mascotas funciona como puerta de entrada para que las personas pierdan el temor o los prejuicios hacia el cannabis medicinal.

Muchas familias comienzan a interiorizarse a partir de la mejora observada en sus animales.

Finalmente, la especialista destacó que el desarrollo de esta disciplina en Argentina muestra avances importantes, con experiencias locales que ya cuentan con trayectoria y reconocimiento.

En particular, valoró el trabajo que se viene realizando en Chubut y en Comodoro Rivadavia, donde distintos profesionales impulsan investigaciones y prácticas vinculadas al cannabis medicinal.

En ese contexto, el crecimiento de la medicina veterinaria cannábica se consolida como una alternativa terapéutica en expansión, que abre nuevas posibilidades para mejorar la calidad de vida de los animales, siempre desde un enfoque responsable y acompañado por profesionales capacitados.