Algas patagónicas, cocina consciente y productos locales: una propuesta gastronómica
Algas patagónicas, cocina consciente y productos locales: una propuesta gastronómica que mira al mar desde otro lugar
Especial para InfoSur
Marina Muñoz, responsable del emprendimiento “Chara Cocina con Vida”, en el programa InfoSur Radio, que se emite por 106.1 Petroleros Jerárquicos, compartió su experiencia trabajando con algas comestibles de la costa patagónica y destacó el creciente interés que despierta este tipo de alimentación vinculada al entorno natural y a la cocina consciente.
La emprendedora participó recientemente del Festín de Sabores realizado en Comodoro Rivadavia, donde presentó distintos productos elaborados a base de algas marinas recolectadas en la región.
“La gente se copó muchísimo, probó, preguntó y tuvimos muy buena recepción”, contó.
Muñoz explicó que su acercamiento al mundo de las algas surgió inicialmente a partir de la alimentación vegetariana, aunque durante mucho tiempo utilizó variedades importadas o comercializadas desde otros lugares.
Sin embargo, un viaje realizado años atrás terminó despertando una pregunta que cambiaría el rumbo de su proyecto.
“En Uruguay probé buñuelos de algas y me pregunté por qué acá, teniendo estas costas increíbles, nadie trabajaba con eso”, recordó.
A partir de esa inquietud comenzó un proceso de investigación sobre las especies presentes en el litoral patagónico y sus posibilidades gastronómicas.
“Fue un proceso lento porque al principio no sabía cuáles eran comestibles y cuáles no”, explicó.
Con el tiempo comenzó a vincularse con especialistas y profesionales vinculados al estudio de las algas marinas, entre ellos investigadores y biólogos de la región.
Uno de esos trabajos lo desarrolló junto a la reconocida bióloga Alicia Boraso, con quien además comenzaron a impulsar talleres de recolección y cocina con algas.
“Hace tres años que damos talleres para enseñar a recolectar de manera responsable y cocinar con algas”, señaló.
La propuesta busca no solo difundir el uso gastronómico, sino también generar conciencia ambiental y promover una relación más cercana con el ecosistema marino.
“Tratamos de enseñar cómo cosechar sin dañar el ambiente”, indicó.
Durante la entrevista, Muñoz hizo especial hincapié en el enorme valor nutricional que poseen las algas marinas.
“Son un súper alimento”, afirmó.
Según explicó, contienen importantes cantidades de minerales, fibra y proteínas, además de nutrientes esenciales como hierro, calcio y magnesio.
“Hoy mucha gente consume suplementos porque la alimentación no alcanza, y las algas tienen muchos de esos nutrientes naturalmente”, sostuvo.
Entre los productos que elaboran se destacan escabeches, crackers de masa madre y distintos condimentos elaborados con algas, semillas y sal marina de Chubut.
Uno de los productos más difundidos es el “gomasio” con algas, una mezcla realizada con semillas de sésamo, sal marina y algas locales.
“Con una pequeña cantidad ya tenés un aporte muy alto de minerales”, explicó.
En cuanto a las variedades utilizadas, Muñoz detalló que trabajan principalmente con undaria —también conocida como wakame—, alga nori, lechuga de mar y codium.
Además, mencionó la presencia de salicornia en algunas zonas costeras de la región.
“Hay muchísimo potencial en nuestras costas y muchas veces ni siquiera lo miramos”, señaló.
La emprendedora consideró que todavía existe un gran desconocimiento social sobre los recursos alimenticios que ofrece el mar patagónico.
“Convivimos con esto todos los días, pero pocas veces pensamos en incorporarlo a la alimentación”, expresó.
En ese sentido, explicó que uno de los desafíos más importantes es adaptar los sabores para acercarlos al paladar local.
“Nuestra idea es que los sabores sean amables y accesibles para alguien que nunca probó algas”, indicó.
Por eso trabajan especialmente en preparaciones donde el sabor marino esté presente, pero de manera equilibrada.
“No queremos que la primera experiencia sea algo invasivo o desagradable”, sostuvo.
La producción de Chara Cocina con Vida se desarrolla además dentro de la sala de elaboración de Comodoro Conocimiento, un espacio habilitado que permite garantizar controles y seguridad alimentaria.
“Para nosotros es muy importante poder trabajar en una sala habilitada y con controles adecuados”, destacó.
Muñoz remarcó también que el proyecto forma parte de una filosofía de vida vinculada al consumo consciente y al aprovechamiento de recursos locales.
“Todo lo que hacemos tiene relación con cómo vivimos y cómo elegimos alimentarnos”, afirmó.
En ese marco, explicó que utilizan ingredientes naturales y productos regionales, incluyendo aceites de oliva y vinagres elaborados artesanalmente con frutas del cordón forestal.
Finalmente, valoró el interés creciente de la comunidad por este tipo de propuestas gastronómicas y destacó la importancia de seguir generando espacios de difusión.
“Cada vez más personas se animan a probar y a descubrir nuevos sabores”, concluyó.
De esta manera, iniciativas como Chara Cocina con Vida comienzan a abrir nuevas posibilidades para pensar la alimentación desde una perspectiva más conectada con el entorno, el mar y los recursos naturales de la Patagonia.
